哮喘是一种免疫性疾病，多由过敏原、呼吸道或其他感染、气候的影响和精神因素等诱发。通常有阵发性哮喘、慢性哮喘和哮喘持续状态三种情形。阵发性哮喘以阵发性为主。发作时先出现胸闷，有窒息感，胸部像被重石所压，接着呼气延长，吸气变短，出现呼气性呼吸困难，气急喘促，不能平卧，严重者可见面色灰暗，口唇指端紫绀，四肢冰冷，心跳出汗，前额出汗珠，头昏，情绪紧张。
慢性哮喘常一年四季反复发作，缓解期很短。开始时喘促，以及有哮鸣样的呼吸，半夜时常常惊醒，并有咳嗽气急伴哮鸣音。轻度慢性哮喘，胸闷气急哮鸣音不明显，咳嗽不多，痰量较少。重度慢性哮喘，因合并有较严重的肺气肿等，会有胸闷气急，咳嗽痰多，痰呈白色泡沫状，或者黏稠如胶，不容易咯出，哮鸣音较明显。
在中医理论中，肺与大肠通过经脉的相互络属，构成了表里关系，两者在生理上也相互为用。肺部气机调畅，能促进津液的分布，促进大肠的传导功能，有利于身体垃圾的排除；大肠传导正常，则有利于肺气的宣降。
如果肺气壅塞，则气不下行，粪便在肠道内运行缓慢，导致小便细而无力、大便干燥或稀溏、排便困难，如果大肠实热，传导不畅，就会减慢肺气的运行，产生胸中憋闷或咳喘。
铁皮石斛含有“两碱一糖”，多种微量元素及氨基酸等。其中两碱中的羟基石斛碱、石斛次碱，能够调节人体内的酸碱度，使阴阳平衡，并排内脏之毒，把滞留在气管、支气管壁上的各种表层病毒和垃圾，形成黑炭，彻底排除体外。
“一糖”是石斛多糖，而且含量高达22.7%，具有打扫战场，补充营养，提高肺部纤维细胞弹性，提高肺部自身抗病毒的能力，从而达到防治哮喘的功效。
