霍山米斛，兰科石斛属植物，主要生产地为我国安徽省的霍山县，生长在海拔较高的悬崖峭壁的石缝里或是参天古树上，被列为“中国国家地理标志产品”。霍山米斛具有良好的药用价值，是消费者需求较大的一类中药材。
铁皮石斛，又称黑节草，兰科石斛属植物，主要生长在海拔较高的山谷、森林的岩石或是树木上，在我国分布较广，云南、广西、贵州等地均有分布，其药用价值极高，被列为“九大仙草之首”。
霍山米斛和铁皮石斛的区别
1、生长环境
铁皮石斛与霍山米斛的生长环境极为相似，均生长在海拔较高、云雾缭绕的山石、树木上，喜欢温暖湿润的气候，不能抵挡严寒和酷热的天气，但其分布稍显不同。
铁皮石斛多分布在我国云南、广西、贵州等西南山林密布的南方地区，而霍山米斛则多分布与安徽省西部、大别山北麓的霍山县及其周边地区，其他地方极为少见。
2、外形特征
米斛成熟茎长一般在9cm以内，从基部向上逐渐变细。铁皮石斛成熟茎长大概在20-30cm左右，上下粗细一致，云南的铁皮石斛甚至能长到40cm。
米斛枫斗较小，且由一根整的米斛茎条制成，带有少许的根须，整条由粗到细。铁皮石斛枫斗较大，一根铁皮石斛茎可制成4-5个枫斗颗粒，整个头尾粗细一致。
3、药用价值
霍山米斛的药用价值远远高于铁皮石斛，米斛主产于北纬31°的大别山及临近地区，阴凉、湿润、通风、多雾，区域小气候明显。
大别山区域是石斛产区最北处，相对最冷的环境更有利于米斛中石斛碱、氨基酸、毛兰素等菲类化合物和其他微量元素的积累，滋阴、提高免疫力、抗肿瘤效果显著。
米斛的多糖含量高于铁皮石斛，且更加稳定，能在人体内发挥完整的作用，铁皮石斛多糖较米斛更易分解。米斛富含20种氨基酸，能够满足人体对氨基酸的所有需要，铁皮石斛只有16种。
研究表明，两种石斛中多糖对自由基的清除作用，及对衰老的抑制作用均有显著效果，由于米斛多糖结构清晰、构成简单、稳定性强，故米斛多糖的抗氧化活性明显强于铁皮石斛，功效更为显著。
4、生长周期
米斛每年4~5个月生长期，生长周期长，3~5年才能彩摘，产量极低。铁皮石斛2~3年后即可采摘，产量高。
5、价格区别
由于种植数量、产出数量的差异，导致了铁皮石斛和霍山米斛在价格上存在着巨大的落差。在强大的利益驱使下，许多不法商家、企业只好拿那些价格较为便宜、不易区分的石斛来冒充霍山米斛。
铁皮石斛在我国12个省区有分布，而霍山米斛分布区较窄，主要分布在安徽霍山县及其附近地区。铁皮石斛植株较大，种植产量也比较高，而霍山石米斛植株小，产量较低，从推广应用来讲，铁皮石斛更适合。
